铝型材分为建筑铝型材和工业铝型材，两种铝型材的制造工艺和特点上存在很大差别，建筑铝型材是专门用于建筑业的铝、铝合金制品，而工业铝型材则是以铝为主要元素的合金材料，两者型材的应用领域是完全不同的。
 
    一般来讲，工业铝型材应用领域，是指除建筑门窗、幕墙、室内外装饰及建筑结构用铝型材以外的所有铝型材。建筑铝型材，广泛用于工业与民用建筑的屋面、墙面、门窗、骨架、内外装饰板、天花板、吊顶、栏杆扶手、室内家具、商店货柜以及施工用的模板等。
 
 
    建筑业是铝材的三大主要市场之一，世界上铝总产量的20％左右用于建筑业，一些工业发达国家的建筑业，其用铝量已占其总产量的30％以上。近年来，建筑铝材的产品不断更新，彩色铝板、复合铝板、复合门窗框、铝合金模板等新颖建筑制品的应用也在逐年增加。中国已在工业与民用建筑中应用铝合金制作屋面、墙面、门窗等，并逐渐扩及内外装饰、施工用模板等，已取得良好效果。
 
     近年来，我国国民经济和高新技术的稳定、持续、快速发展，促使我国铝冶炼和铝型材加工业发展十分迅速。我国铝材、铝合金型材、工业铝型材产量在2006年已达879.3万吨，超过美国成为世界第一位；2007年产量高达1250.8万吨，同比2006年增长42.25%，再创历史新高；2007年进口工业铝材69.0万吨，同比2006年增长0.6%；出口工业铝型材185.3万吨，同比2006年增长49.4%，铝合金型材净出口116.3万吨；2007年，我国工业铝材表观消费量为1134.5万吨。

    尽管建筑型铝材和工业型铝材的应用范围天差地别，在功能和优势上也各有所长，但是随着国内铝行业技术的发展，将来铝行业的重点将放在工业型铝材方面，工业型铝材会成为铝行业的主导力量。

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